Во времена правления династии Мин, на 37-м году эры Ваньли, в центре уезда Цзяннань разразилась серия таинственных убийств. Жертвами становились люди из разных социальных слоёв, и между ними не прослеживалось никакой связи. Их тела находили в странных позах, а рядом с ними обнаруживали отрывки из мудростей Конфуция. Молодой детектив Цюй Саньгэнь, ученик первой жертвы, решает объединить усилия с друзьями для проведения расследования. В процессе выяснения обстоятельств подозрения падают на представителей всех общественных классов, и постепенно на свет выходит история, уходящая корнями в события двадцатилетней давности.
